Un enjambre de medusas "masivo e impredecible" cierra una planta nuclear

Las medusas han cerrado cuatro reactores en la central nuclear más grande de Francia.

El enjambre entró en los tambores de filtrado de las estaciones de bombeo de la planta de Gravelines, en el norte de Francia, el domingo por la noche.

El operador EDF confirmó a Sky News que la "presencia masiva e impredecible de medusas" provocó que las unidades 2, 3 y 4 se apagaran automáticamente entre las 23:00 y la medianoche del 10 de agosto.

La Unidad 6 cerró poco después de las 6 a. m. del lunes 11 de agosto.

La planta, situada en la costa entre Calais y Dunkerque, cuenta con seis unidades que pueden producir un total de 5,4 gigavatios de energía.

En un comunicado, EDF indicó que las estaciones de bombeo afectadas están en la parte no nuclear de la planta y agregó que los cierres "no tuvieron impacto en la seguridad de las instalaciones, la seguridad del personal o el medio ambiente".

El sitio, que puede abastecer a alrededor de 5 millones de hogares, ha detenido temporalmente su producción mientras los equipos intentan despejar el bloqueo.

Dos unidades no afectadas ya fueron retiradas del servicio para realizar tareas de mantenimiento.

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Un portavoz dijo que Francia todavía exporta más de cuatro gigavatios de electricidad al Reino Unido.

Se ha informado de un aumento repentino del número de medusas en el mar alrededor de Calais, probablemente debido al aumento de las temperaturas del agua y al incremento del plancton que comen.

"Las medusas se reproducen más rápido cuando el agua está más cálida, y debido a que áreas como el Mar del Norte se están volviendo más cálidas, la ventana reproductiva se está haciendo cada vez más amplia", dijo Derek Wright, consultor de biología marina en el Departamento de Pesca de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

"Las medusas también pueden viajar en los buques cisterna, entrando en los tanques de lastre de los barcos en un puerto y, a menudo, siendo bombeadas a aguas del otro lado del mundo", dijo.

El yacimiento de Gravelines obtiene agua para sus sistemas de refrigeración de un canal conectado al Mar del Norte, hogar de varias especies de medusas.

Los invertebrados también han sido responsables de problemas en otras centrales eléctricas costeras, incluida la planta nuclear de Torness en Escocia , donde han obstruido las tuberías de entrada de agua varias veces.

En 1999, se culpó a las medusas de causar un apagón masivo en Filipinas.